Petróleo en la Región de Sagua La Grande

EL PRIMER POZO PETROLERO DE CUBA FUE EN MOTEMBO EN 1881

Las Minas de Motembo producen nafta desde 1880 y según las estadísticas en el año 1940 la producción llegaba hasta un poco mas de los siete millones de galones. La palabra “Motembo” significa “Tierra de fuego” y era el nombre que nuestros indios del Territorio Sabaneque daban a la zona. Aquí estuvo Don Diego Velazquez y reportó a los reyes el temor de los indios al “fuego subterráneo de los dioses”.

El descubrimiento oficial lo realiza una familia china que al excavar un pozo en busca de agua este se les incendió ante su asombro.

Entonces los señores Don Manuel Cueto, Don José Dominguez y Don Claudio de la Vega se dieron a la tarea de explorarlo en 1881 y con la ayuda del ingeniero francés Elías Maingnot se perforaron los primeros 4 pozos hasta mil piés de profundidad, y para el 18 de agosto de 1891 se extría nafta por vez primera en Cuba.

Durante los inicios del siglo XX trabajaron en estas exploraciones diferentes personalidades mundiales de la Geología y reportaron una gran riqueza virgen en el subsuelo de Motembo. Los norteamericanos aportaron su nueva tecnología de extracción y así se aumentó la explotación de este gas natural.

En el Malecón habanero se utilizaron 5 mil galones de chapapote de estas minas.

El 28 de Junio de 1927 el Presidente de la República Don Gerardo Machado visita el área movido por el interés que despertaban estos bolsones y como resultado promueve la ley del impuesto de 10 centavos por galón que impulsa definitivamente la producción del nafta de Motembo y a partir de entonces comienza su edad de oro que como en el Viejo Oeste Americano se llenó de tiendas, bares, cantinas, casas y albergues de trabajadores, incluyendo un cine y una clínica.

En 1959 operaban aquí 3 compañías extractoras: “Saint John”, “Ginal” (propiedad de Don Regino Ginal), y la “Luisa Marcela” (de Don Rogelio Domínguez), cada una producía un promedio de 40 mil galones mensuales con 4 equipos de perforación y 30 pozos. Todo se fue extinguiendo hasta que en 1963 se apagó el auge industrial aunque el fuego de los dioses continuara brillando en sus entrañas. En la actualidad se extrae la risible cifra de 1500 galones mensuales.

ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2012

José Luis Robau

El General Jefe de la Brigada Sagua Don José Luis Robau nace en Octubre de 1870 en medio de una rica familia de origen español que tenía su residencia en la casona de dos pisos en la esquina noroeste de las calles Martí y Carmen Ribalta, esto es, frente al Liceo de Sagua. Sus primeros años escolares los cursó con el profesor Don José Domenech, para luego continuar en La Habana en el colegio “La Gran Antilla” graduándose de bachiller. Estando en la Universidad Nacional fue a pasar las Páscuas de 1894 al ingenio “Santa Rita” de su padre, y allí se enteró de los preparativos revolucionarios en la región sagüera poniéndose en contacto con los señores Don Juan Bruno Zayas, Don Nicolás Albverdi, y Don Ricardo Pocurrull que fueron sus compañeros de conspiración. A partir de ese momento su actividad fue notoria hasta que el 5 de Junio de 1895 salió de la finca “Clavellinas”de su familia y se incorpora al Ejército Libertador”.

En sus acciones por los campos de Sagua muy pronto va adquiriendo renombre el jóven jefe que se destaca en el ataque y toma del central “Ramona”. Con 200 hombres bajo su mando se incorpora a las fuerzas del General Don José Lacret Morlot quien lo elogió en público y lo ascendió al grado de Comandante. Luego el Generalísimo Máximo Gómez lo asciende a Teniente Coronel por su destecado comportamiento durante la batalla de “Mal Tiempo”donde se había incorporado con sus hombres. Romper esta cortina española en la invasión hacia occidente, fue la clave del éxito de la invasión y Robau recibió el alto honor de marchar en la vanguardia de la invasión junto al General Lacret, delicadísima acción que cumplió con valentía llegando a La Habana rodeado de glorias, donde después de felicitaciones, el Generalísimo lo envía de nuevo a Las Villas para hacerse cargo de la “Brigada Sagua”; por el camino de regreso tomó el pueblo de San José de los Ramos, hecho de armas que lo cubrió de glorias;fue en este sitio donde se launieron los hermanos Don Pablo y Don Carlos Mendieta. En esta segunda etapa de su brillante carrera militar Don José Luis establece su cuartel general en Loma Bonita donde recibe una oferta de un oficial español de apellido Ruiz, donde se le pedía que abandonara la lucha y le entregarían cien mil pesos, un barco para salir del país y el derecho a regresar a Cuba de sus padres los cuales habían sido expulsados por el General Weyler; a lo que Robau respondió con una proclama que circuló por todos los campos y pueblos de la Jurisdicción el 30 de Noviembre de 1897 donde reafirmaba el inminente triunfo de la revolución cubana.

Desde el estratégico punto de Loma Bonita comenzó una verdadera pesadilla para las tropas españolas de Sagua La Grande; entre muchas acciones se destacaron las siguientes: “Los Güines”, “Pailita”,”Rodrigo”,”Cañada de la Perra”, ”Olayita”, ”Sociedad”, ”Sin Nombre”, ”Flor de Sagua”, ”San Diego”,“Las Nieves”,”Macagua”, y ”Yabucito”. El 1ro de Enero de 1899 entró glorioso en su caballo Don José Luis Robau con todo su ejército libertador o “Brigada Sagua” a las calles de la Villa del Undoso cuyo pueblo lo recibió con vítores, flores y arcos de triunfos; el sabio caudillo aprovechó para bajarse por unos instantes de su caballo y entrar en el Casino Español donde los españoles temblaban pensando en algún ataque de furia de los cubanos, pero este solo se había detenido para saludarlos y pedirle al pueblo que respetaran a aquellos ciudadanos sagüeros; con este humanitario gesto, quedaron pues salvados los españoles de posibles represalias futuras por parte de ciudadanos calcomidos por el odio de tantos años de lucha, y por su parte los españoles radicados en Sagua adoraron desde aquel día al brillante general mambí.

El 14 de abril de 1899 fue designado por el Gobernador Militar Jaime H. Wilson para un importante puesto en la Guardia Rural. Fue Delegado por Las Villas en la redacción de la Nueva Constitución; enemigo acérrimo de la Enmienda Platt. En Abril de 1906 ocupó un escaño en la Cámara de Representantes. El 12 de Diciembre de 1909, Siendo Gobernador de Las Villas, fallece este hijo predilecto de Sagua La Grande.