José Luis Robau

El General Jefe de la Brigada Sagua Don José Luis Robau nace en Octubre de 1870 en medio de una rica familia de origen español que tenía su residencia en la casona de dos pisos en la esquina noroeste de las calles Martí y Carmen Ribalta, esto es, frente al Liceo de Sagua. Sus primeros años escolares los cursó con el profesor Don José Domenech, para luego continuar en La Habana en el colegio “La Gran Antilla” graduándose de bachiller. Estando en la Universidad Nacional fue a pasar las Páscuas de 1894 al ingenio “Santa Rita” de su padre, y allí se enteró de los preparativos revolucionarios en la región sagüera poniéndose en contacto con los señores Don Juan Bruno Zayas, Don Nicolás Albverdi, y Don Ricardo Pocurrull que fueron sus compañeros de conspiración. A partir de ese momento su actividad fue notoria hasta que el 5 de Junio de 1895 salió de la finca “Clavellinas”de su familia y se incorpora al Ejército Libertador”.

En sus acciones por los campos de Sagua muy pronto va adquiriendo renombre el jóven jefe que se destaca en el ataque y toma del central “Ramona”. Con 200 hombres bajo su mando se incorpora a las fuerzas del General Don José Lacret Morlot quien lo elogió en público y lo ascendió al grado de Comandante. Luego el Generalísimo Máximo Gómez lo asciende a Teniente Coronel por su destecado comportamiento durante la batalla de “Mal Tiempo”donde se había incorporado con sus hombres. Romper esta cortina española en la invasión hacia occidente, fue la clave del éxito de la invasión y Robau recibió el alto honor de marchar en la vanguardia de la invasión junto al General Lacret, delicadísima acción que cumplió con valentía llegando a La Habana rodeado de glorias, donde después de felicitaciones, el Generalísimo lo envía de nuevo a Las Villas para hacerse cargo de la “Brigada Sagua”; por el camino de regreso tomó el pueblo de San José de los Ramos, hecho de armas que lo cubrió de glorias;fue en este sitio donde se launieron los hermanos Don Pablo y Don Carlos Mendieta. En esta segunda etapa de su brillante carrera militar Don José Luis establece su cuartel general en Loma Bonita donde recibe una oferta de un oficial español de apellido Ruiz, donde se le pedía que abandonara la lucha y le entregarían cien mil pesos, un barco para salir del país y el derecho a regresar a Cuba de sus padres los cuales habían sido expulsados por el General Weyler; a lo que Robau respondió con una proclama que circuló por todos los campos y pueblos de la Jurisdicción el 30 de Noviembre de 1897 donde reafirmaba el inminente triunfo de la revolución cubana.

Desde el estratégico punto de Loma Bonita comenzó una verdadera pesadilla para las tropas españolas de Sagua La Grande; entre muchas acciones se destacaron las siguientes: “Los Güines”, “Pailita”,”Rodrigo”,”Cañada de la Perra”, ”Olayita”, ”Sociedad”, ”Sin Nombre”, ”Flor de Sagua”, ”San Diego”,“Las Nieves”,”Macagua”, y ”Yabucito”. El 1ro de Enero de 1899 entró glorioso en su caballo Don José Luis Robau con todo su ejército libertador o “Brigada Sagua” a las calles de la Villa del Undoso cuyo pueblo lo recibió con vítores, flores y arcos de triunfos; el sabio caudillo aprovechó para bajarse por unos instantes de su caballo y entrar en el Casino Español donde los españoles temblaban pensando en algún ataque de furia de los cubanos, pero este solo se había detenido para saludarlos y pedirle al pueblo que respetaran a aquellos ciudadanos sagüeros; con este humanitario gesto, quedaron pues salvados los españoles de posibles represalias futuras por parte de ciudadanos calcomidos por el odio de tantos años de lucha, y por su parte los españoles radicados en Sagua adoraron desde aquel día al brillante general mambí.

El 14 de abril de 1899 fue designado por el Gobernador Militar Jaime H. Wilson para un importante puesto en la Guardia Rural. Fue Delegado por Las Villas en la redacción de la Nueva Constitución; enemigo acérrimo de la Enmienda Platt. En Abril de 1906 ocupó un escaño en la Cámara de Representantes. El 12 de Diciembre de 1909, Siendo Gobernador de Las Villas, fallece este hijo predilecto de Sagua La Grande.

Bernardina y El General

Las grandes personalidades sagüeras de finales de siglo XIX nacieron de las manos de Bernardina Domínguez una partera muy querida y respetada en la Villa del Undoso nacida de padres esclavos en 1826. Existía a principios del siglo XX una expresión de “sagüerismo” que expresaba: ”Soy sagüero de pura sepa,me recibió Bernardina y me bautizó el padre Lirola”. Las madres habían enseñado a sus hijos a respetar con profunda reverencia a estos dos sólidos monumentos de la sociedad.


Pero Bernardina no se destacó solamente por su habilidad de comadrona. Cuentan los viejos que de no ser por su increible record de miles de partos, a ella se le conociera como una Sibila o Adivinadora ya que en muchos de los alumbramientos, profetizaba el futuro de las criaturas nacidas.

Uno de sus casos más asombrosos lo fue el de Don Joaquín Albarrán, nuestro médico universal, el cual fue recibido por Bernardina el 9 de Mayo de 1860 en la casa de sus padres en la calle de Colón # 173. En esa ocasión, tomando en sus manos a la recién nacida criatura, esta le dijo:”Atravezarás mar para ir muy lejos a seguir una carrera prodigiosa que la muerte tronchará”…


Escalofriante revelación que se adelantaba 52 años cuando un final prematuro le arrancaría a Cuba, y al mundo entero, uno de sus hijos más destacados de las ciencias médicas.

Otro de los casos que ha quedado como un inmoble mito, ocurrió en la mañana del 3 de octubre de 1870 cuando se celebraba un acto de los bomberos en el parque de la iglesia recién construido y muchos militares formaban filas para la bendición de una bandera. Pronunciaba un importante discurso patriótico el sacerdote, Presbítero Don Dionisio Rodríguez; al mismo tiempo, al cruzar la calle,en los altos de la casona de Martí esquina Carmen Ribalta,Bernardina luchaba con Doña Enriqueta López de Robau para que alumbrara a su hijo José Luis. En eso, suena un disparo de canón y al unísono nace el bendito niño…,la Comadrona mirando a su madre entonces dice:


“Caramba, este muchacho va a ser General; lo reciben con un cañonazo”… De Nuevo Doña Bernardina Domínguez se había adelantado un cuarto de siglo a las gloriosas hazañas de General Don José Luis Robau López que con su Brigada Sagua escribió una memorable página para el pueblo de Sagua La Grande.

En los finales de su vida muchos pudieron constatar que Doña Bernardina poseía un grueso diario o libro de anotaciones donde había compilado con mucho detalle todos y cada uno de sus partos. En cada uno de ellos incluía no solo el nombre del bebé dado a luz, el de sus padres y la fecha-hora, sino que además anexaba un comentario muy personal y misterioso donde al parecer escondía los detalles más sobresalientes del futuro adulto, una especie de premonición en clave que en algunas ocasiones expresó en voz alta, pero que en la mayoría de los casos quedaron sepultadas solamente en este fascinante libro hoy desaparecido pero que se conservó por mucho tiempo en el Centro de Veteranos de Sagua La Grande.


Los profetas no solo pertenecen al viejo continente, por acá también los tenemos.